Satélite de investigación del medio ambiente Sentinel, impulsado por la ESA

“Las ambiciones espaciales de Europa han recibido esta semana otro gran impulso y nosotros aplaudimos las decisiones de la ESA para desarrollar aún más el espacio en Europa. Los ciudadanos europeos se beneficiarán enormemente de nuestras innovadoras soluciones espaciales”, declaró Nicolas Chamussy, responsable de Space Systems, a raíz de las decisiones adoptadas por los ministros de los 22 estados miembros de la Agencia Espacial Europea (ESA).

En su reunión del 1 y 2 de diciembre en Lucerna, Suiza, el Consejo Ministerial de la ESA se ha comprometido a invertir en los próximos años un total de 10.300 millones de euros en actividades espaciales para garantizar que Europa siga siendo un actor fuerte, independiente y competitivo en el sector de espacio. Airbus comparte los objetivos de la ESA y su visión de un “Espacio Unido en Europa”.

Después de los éxitos y acuerdos alcanzados en el programa Ariane 6, Airbus Defence and Space ve particularmente con buenos ojos el compromiso de los miembros del Consejo Ministerial de la ESA en favor de las actividades espaciales tripuladas. En especial el hecho de que hayan dado luz verde para que la ESA empiece a trabajar en un segundo módulo de servicio europeo destinado al programa de exploración Orion.

Esta contribución europea proveerá los sistemas de alimentación eléctrica y de propulsión de las futuras cápsulas tripuladas estadounidenses Orion. Airbus ya es contratista principal del primer módulo de servicio europeo destinado a la cápsula Orion de la NASA. El lanzamiento de la primera misión no tripulada, Exploration Mission-1, está previsto para 2018, y el de la primera misión tripulada, para 2021.

El compromiso de la ESA también anima a Airbus a impulsar distintas misiones científicas, como el programa ExoMars en cooperación con Rusia, que prevé la construcción de un rover europeo que explorará la superficie de Marte. Gracias a estos compromisos del Consejo Ministerial de la ESA, Airbus Defence and Space podrá seguir desarrollando y lanzando misiones al espacio, como JUICE a Júpiter, BepiColombo a Mercurio, Solar Orbiter o CHEOPS que explorará exoplanetas, junto con el telescopio espacial James Webb operado por la NASA, que reemplazará al Hubble en 2018.

Los ciudadanos europeos sacarán partido a diario de la decisión de la ESA de seguir invirtiendo más de 1.000 millones de euros en desarrollos de tecnologías de telecomunicación, en cooperación con la industria europea, a través de múltiples proyectos en el ámbito de satélites y estaciones terrenas.

El mismo efecto tiene el sólido compromiso de financiar el programa EOEP (Earth Observation Envelope Programme) de la ESA, que en los próximos años prevé el desarrollo, lanzamiento y operación de numerosas misiones, como BioMass y FLEX, y que actualmente está preparando la segunda generación del servicio Copernicus de la UE, especialmente para la medición del dañino gas del efecto invernadero CO2. Todas estas misiones suministrarán valiosos datos para la monitorización del cambio climático con el fin de facilitar la toma de futuras decisiones políticas en Europa.